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Seis campeonatos del mundo MOTUL FIM Superbike, 99 victorias, podios 185 y 27 poles. No hay una carrera deportiva como la de Jonathan Rea en World Superbike, y el norirlandés ha vuelto a demostrar durante los últimos doce meses lo completo que es como piloto. El año pasado, su éxito en la lucha por el título se redujo a su impulso y determinación para negarse a ceder la corona a Álvaro Bautista. En 2020 ha liderado desde delante, pero ha tenido que lidiar con muchos desafíos por el camino. El éxito que ha obtenido este año ha sido más dulce que los demás, porque ha habido muchas dudas durante el transcurso de la campaña. Después de un parón de cinco meses en la competición, se recompuso para competir sabiendo que tenía la espalda contra la pared.

"Sinceramente, cuando salió el calendario, estaba un poco descorazonado", explica Rea. “Pensé que este año iba a ser muy difícil. La temporada era más corta y no íbamos a Assen, Imola, Donington Park o San Juan, y todas han sido buenas pistas para mí. ¿Jerez? Nunca ha sido nuestra mejor pista. Aragón era una pista de Ducati. Barcelona es una pista de MotoGP™. Después de Portimao, estaba preocupado por lo que podríamos esperar para el resto del año. Creo que he dado un paso adelante con la moto y con mi pilotaje. No hay forma de que en el pasado pudiera haber actuado como lo he hecho este año en Aragón”. 

“Conocemos nuestras debilidades y mis comentarios no caen en oídos sordos en Kawasaki, no es que nos muestren la clasificación del Campeonato y todo el mundo esté chocando los cinco y contento con los resultados” continua el Campeón de 2020. “Seguimos trabajando para mejorarlo todo. Conocemos nuestros puntos fuetes y los débiles, por dentro y por fuera. Sabemos que con temperaturas altas tenemos problemas con el agarre trasero y la caída de rendimiento de los neumáticos. Nuestros puntos fuertes son la tracción mecánica, parando la moto y cambiando de dirección. No puedes hacer que una moto haga lo que no quiere hacer. En las carreras con motos de producción no se puede crear una solución mágica con piezas nuevas y actualizaciones".

Gran parte del éxito deportivo se basa en lo que sucede detrás del escenario. Los duros kilómetros del entrenamiento. Los años de sacrificio. Los tiempos de duda que superas para hacerte más fuerte. Las dificultades y el dolor. Si superas esto, a veces puedes disfrutar del resplandor del éxito. Nunca ha habido un piloto de Superbike como Jonathan Rea. Su éxito es incomparable y ha reescrito los anales del Campeonato. Su carrera es diferente a la de cualquier otro piloto de Superbike, pero ¿cuál es la razón de sus seis títulos consecutivos?

“Creo que la gente se complica mucho la competición”, explica Pere Riba, jefe de equipo de Rea. “Para mí, es simple. Todo se reduce al feeling y las relaciones que tiene con el equipo. Jonny es cinco veces campeón del mundo y es un dios en WorldSBK, pero eso no significa que no cometa errores. Ni un Dios puede ser perfecto. Trabajando con Jonny, tenemos una gran relación porque él sabe que cuando le digo que no está pilotando bien, se lo digo para que sea mejor. Está muy abierto a aprender y mejorar”.

“Necesito ser el mismo cuando él me dice algo” continua Riba. “Es muy importante que el piloto y la gente del equipo tengan la mente abierta. No puedes saberlo todo y necesitas estar abierto al aprendizaje. Yo he sido piloto y sé por mi experiencia que la moto se conduce por feeling, no por datos. Los ingenieros ven líneas e información, pero en la moto 1+1 no siempre es igual a dos. Las sensaciones son lo más importante".

Durante los últimos seis años, el feeling no ha sido de un éxito sostenido sino de una competencia implacable para seguir obteniendo lo mejor de sí mismos. El piloto empuja a su equipo y el equipo le exige el mismo compromiso. La tarjeta de presentación de Rea ha sido su consistencia, y nuevamente en 2020 esto es lo que lo ha distinguido.

La batalla por el título entre Rea y Scott Redding (ARUBA.IT Racing - Ducati) era lo que se esperaba al inicio de la campaña, pero la dinámica ha sido diferente a la del año pasado, cuando Álvaro Bautista comenzó la temporada de forma inmejorable antes de empezar a fallar. Este año, Rea ha podido seguir obteniendo resultados, mientras que su principal rival se desvió de la naturaleza competitiva de WorldSBK.

“Scott ha sido mi mayor rival y lo ha hecho bien este año” apunta Rea sobre el debutante de Ducati. “Su actuación en Jerez fue especial durante todo el fin de semana y ha sido fuerte este año, pero esperaba que fuera más fuerte. Scott tiene mucho talento, ha sido piloto oficial de MotoGP™ y fue uno de los mayores rivales de Marc Márquez cuando era más joven. El año pasado pensé que Álvaro era imbatible, pero este año no he tenido esa sensación con Scott”.

“La Ducati es más fuerte este año, la Yamaha es más fuerte, Honda lo ha hecho bien y ahora tiene muchos pilotos buenos. Ganar un campeonato siempre es una historia diferente. En el pasado, siempre he obtenido lo mejor de nuestro paquete a lo largo de la temporada, mientras que otros pilotos no lo han hecho. Este año, los otros equipos y pilotos están descubriendo cómo hacerlo y ahora son más consistentes a lo largo de una temporada completa".

A lo largo de los años, Rea y Riba siempre se han centrado en "ganar el Round en lugar de las carreras". Quieren irse cada fin de semana habiendo superado a sus rivales. Observar el panorama general ha sido un elemento clave de su éxito y este año, esto se ha vuelto aún más importante. Con tantos pilotos competitivos, siete ganadores, diez que han subido al podio, los aspirantes al título no lo han tenido fácil para que el árbol no les tapara el bosque.

Los pilotos han sido competitivos una semana y han tenido problemas la siguiente. En este año tan singular, hemos visto a algunos competidores ganar un fin de semana y sufrir el siguiente. Incluso Rea ha tenido problemas en determinados momentos del curso, pero en general, semana a semana, ha superado a sus rivales y ha llevado su trabajo a buen puerto. A lo largo de su carrera ha demostrado que puede ganar en cualquier circunstancia. Es el Rey de WorldSBK y hasta que alguien pueda enfrentarse a él a lo largo de una temporada completa, su reinado continuará. WorldSBK se está volviendo cada vez más competitivo, pero los criterios competitivos que marcan la diferencia permanecen sin cambios.

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